WBC韓国敗退に『テレビ朝日が”断末魔の叫び”を上げる』凄絶な自滅展開に。韓国勝利に賭けていた模様

　一方、同Ａ組では、２００９年の第２回ＷＢＣで日本と死闘を繰り広げ準優勝した韓国が１試合を残して敗退決定。２次リーグで日韓対決が実現すれば「視聴率３０％確実」とまでいわれたドル箱コンテンツが消えた影響は甚大。さらに韓国の低迷は、メジャーリーグ機構（ＭＬＢ）幹部が明言したばかりのＷＢＣの存続をも再び脅かしかねない。　（片岡将）

　豪州を破り２連勝を飾った侍ジャパン。１次リーグで残すは１０日の中国戦（東京ドーム）のみ。２次リーグ進出を決めた形の小久保裕紀監督（４５）は「翔（中田）の勝ち越しホームランも大きかったし、１点を守る中で筒香の２ランでダメを押せた」と舌も滑らかに選手をたたえた。

　だが、この日のＡ組の試合でオランダが台湾に勝ったことで、オランダとイスラエルの２次リーグ進出が決定。韓国と台湾は敗退が決まった。

　侍ジャパンは２年前の世界大会『プレミア１２』の準決勝・韓国戦で、最終回に３点リードをひっくり返されて敗れた。雪辱のチャンスは今大会では消えたことになる。

　小久保監督は「まあ、リベンジと言っても、あの大会はプレミア１２で、ＷＢＣとは違いますので、そこまでの感情はないです。それよりも手ごわい国が上がってくるなという感じですね」と感情の揺れを見せることはなかった。

　逆に、番狂わせで２次リーグ進出を決めたイスラエルには「どこで強化合宿をやっていたのかもわからない。映像は何とか手に入れたが、データは急ピッチで分析を進めている」（日本代表関係者）と大わらわだ。

　一方、周囲は韓国敗退に頭を抱えている。日韓の因縁はここ２、３年で始まったことではないからだ。

　特にＷＢＣでは、２００６年の第１回大会で１次リーグ、２次リーグ、準決勝で３度対戦。最終的に優勝を果たした日本は、韓国にはトータルで１勝２敗と負け越していた。韓国ナインが２次リーグで勝利後、マウンドに太極旗を立てる暴挙を働き、普段クールなイチロー（現マーリンズ）が珍しく激高するシーンもあった。

　０９年の第２回大会では、決勝を含めて５度も対戦（日本の３勝２敗）。両国のファンもヒートアップした。

　そんな経緯があるだけに、日韓対決を当て込み、２次リーグに日本が進出した場合の第１、３戦の中継を予定しているテレビ朝日系の関係者はがっくり。

　ＴＢＳとともに、今大会の地上波放送の権利を持つ同局。１次リーグの第１、２戦と２次リーグの第２戦を中継するＴＢＳ系に対し、１次リーグは第３戦だけで、２次リーグに重点を置いている。

　同局関係者は「ＴＢＳさんは安定して数字の稼げる開幕戦の中継権を選び、ウチは２次の盛り上がりに賭けた形」と内情を明かす。

　２次リーグの第２戦を避けたのは、「第２戦は１次リーグで対戦したチームとの再戦で新鮮味はない。それよりもＡ組から韓国が上がってくることを期待していたんですよ。第１、３戦の権利を確保し、両国が勝ち進んでさえくれれば、日韓戦を確実に中継できたわけです。２次リーグで日韓戦とくれば３０％の大台も狙えたはずでした」とあきらめきれない様子だ。

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（>>2以降に続く）

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韓国はあっさり敗退し、“目玉”の日韓戦は２大会連続で実現せず（ＡＰ）

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逆転勝ちに笑顔がはじけた小久保監督

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ＷＢＣ日本戦テレビ地上波放送予定